本县农业生产自1979年全面实行家庭联产承包责任制以来，农民在自己的承包地里自主经营，一定范围内的自由种植，激活了广大农民的生产积极性。农民为了多产粮食，提高收益，积极选用良种，增加化学肥料的施用量，采用适用农业新技术，如杂交油菜育苗移栽，保护地种植等。在耕地面积逐年减少、自然灾害频繁的情况下，粮食总产加权平均仍为48.87万吨，与建国以来粮食总产最高的1985年的47.80万吨，年均增加了1.07万吨。20年来本县曾二次出现农民卖粮难，分别为1989年和1996年。为此，中共肥西县委县政府因势利导及时提出了调整种植业结构，强力推进农业六大特色产业带建设的实施意见，使全县农业生产结构有了明显的变化。

在国务院、安徽省、合肥市政府一系列惠农政策的激励下，农业生产力得到进一步提高，1986年全县农业总产值31198万元，人均纯收入379元，其后螺旋式增长，至2005年农业总产值为293906.7万元，农民人均纯收入达3209元，增长了8.47倍（未扣除物价上涨因素）。